Les fontaines publiques de Paris : une histoire d’eau et de vie urbaine

Une infrastructure vitale depuis le Moyen Âge

Dès le XIIIᵉ siècle, Paris installe ses premières fontaines publiques pour répondre au besoin croissant d’eau potable. Sous le règne de Philippe Auguste, des conduites en bois, appelées buis, acheminaient l’eau depuis les sources de Belleville ou du Pré-Saint-Gervais vers des points d’eau accessibles à tous. Ces infrastructures ont évolué au fil des siècles pour mieux desservir la population et accompagner l’expansion de la ville. 
Eau de Paris

Les fontaines : fonctions et évolutions

À l’origine, ces fontaines avaient un rôle pratique fondamental : fournir de l’eau à boire ou à travailler pour les habitants qui n’avaient pas encore de réseau individuel. Elles devinrent ensuite des objets d’embellissement urbain, diffusant un message social et esthétique. 
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Aujourd’hui, Paris compte des milliers de fontaines à eau potable disséminées dans ses rues, jardins et places. Elles offrent toutes une eau de qualité, accessible gratuitement, tout en participant à l’identité visuelle de la ville. 
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Les fontaines Wallace : symbole du patrimoine parisien

Parmi les plus célèbres, on trouve les fontaines Wallace, installées à partir de 1872 grâce à la générosité du philanthrope britannique Sir Richard Wallace. Ces élégantes fontaines en fonte, souvent peintes en vert foncé, ont été pensées pour fournir de l’eau potable à tous, dans un esprit social et pratique. Plus d’une centaine de ces édicules parsèment encore Paris aujourd’hui. 
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Un patrimoine vivant

Les fontaines publiques racontent aussi l’évolution des styles artistiques et des besoins urbains : du fonctionnalisme pur des bornes modernes aux silhouettes historiques des grandes fontaines monumentales, elles sont autant de témoins du temps qui passe. 
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